在當代化學研究領域中，水被科學家們視為最普遍且最容易取得的溶劑，其在促進或加速化學反應上的潛力一直是科學家們探索的焦點。然而在實際操作上，因為水的極性和有限的溶解能力，迫使許多有機化學反應只能在非水性的有機溶劑中進行（比如烷烴類、醚類等有機溶劑），以避免反應物的水解或是溶解度問題。近年來，隨著綠色化學的興起，大量研究者開始研究如何在水中進行有機合成，這群研究者會這麼執著於「水」，不僅是因為用水做實驗相當環保，也是因為水能促進某些類型的化學反應，比如水和反應、酸鹼中和反應、親核加成反應（形成醇類）。進一步地，光化學反應作為一種能夠提供溫和反應條件，且具有高選擇性的反應方式，所以該反應在有機合成領域中扮演著不可或缺的角色。儘管如此，以純水進行光化學反應的有機合成方法至今仍沒幾個案例，這主要是因為溶解度的問題。因此，若科學家能開發出一種在水中進行光化學反應的方法，將對於推動綠色化學和擴大光化學應用範圍具有重大貢獻。

近日，德國雷根斯堡大學的研究團隊，成功研究出一種能在水中加速光化學反應的方法（交叉耦合反應）。該研究團隊發現，當不同電子親和力的芳香族化合物、雜環化合物、烯胺或酯類在水中形成聚集體（Aggregates）時，比如烯胺與雜環化合物反應，可以透過降低熔點的方式在油水界面形成薄膜，從而大幅加速光化學反應（光波長為 365 nm）。當反應物（有機分子）在水上形成薄膜時，反應物會利用它們的氫原子與水分子形成氫鍵，這改變了反應物周圍溶劑的性質，也形成了較穩定的中間體，所以可以有效地促進光化學反應。研究人員以同樣的方法試驗了一系列固態分子，包括難以在水中溶解的藥物分子，最後也都成功進行了光化學反應，這展示了該方法在水中進行耦合反應的簡便性。研究人員表示，他們透過這種讓反應物在水中形成油膜並進行光化學反應的方法，證明了在無需過渡金屬催化劑或光催化劑的條件下，也能實現光誘導的電子轉移反應。