國立嘉義大學 應用化學系 和 高雄醫學大學 醫藥暨應用化學系
蘇  明  德  教  授

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有那麼一種輕得出奇的金屬，把它扔進水裡浮而不沉，也可以浮在煤油上；它差不多比水輕一半，普通的竹子也比它重，有些木材甚至還比它重。若是用它來做一架飛機，兩個人就可以抬起來。這就是「鋰」— 是自然界中最輕的金屬，比著名的輕金屬〝鋁〞還輕80％。

「鋰」是化學週期表裡排行第3號的元素，符號是「Li」，中文叫「鋰」（音唸ㄌ一ˇ）。

「鋰」的發現起初並沒有特別引人注意，是因為在當時整個世紀裡尚未找到和「鋰」相關的產物。後來隨著人們對「鋰」的了解，「鋰」開始變得有用起來。最初是以〝碳酸鹽〞、〝鋰化物〞和〝碘化物〞的混合形式用於醫藥中，做為抗關節炎、消除膀胱結石等的藥品，而現在幾乎各行各業中都有「鋰」的蹤跡了。

「鋰」生性活潑，很容易與別的元素起化學作用，在空氣中「鋰」可以燃燒，也可以和水作用。連向來以〝冷淡〞著稱的〝氮〞（因為〝氮〞生性不活潑），也容易和「鋰」結合。

「鋰」也十分頑皮。如果把一小塊「鋰」投進水中，「鋰」就會浮在水面上，不斷地跑來跑去，還會發出霹靂啪啦的爆裂聲。這是因為「鋰」不僅容易和水反應，放出氫氣，而且還會放出大量的熱，使放出的氫氣在空氣中燃燒發生爆炸。