在有機合成領域中，精確地引入單一顆碳原子，是非常有挑戰性的任務。然而，目前現有的碳原子轉移試劑種類有限，這限制了科學家的選擇靈活性。傳統碳原子轉移方法比如電弧放電（discharge of a carbon arc）和雷射蒸發石墨（laser-evaporative graphite），這些方法不僅成本高昂，還會產生多種高反應性的副產物，增加了反應的複雜性。因此，化學家們一直在尋找更簡便、更高效的碳原子轉移方法。近期研究顯示，N-雜環碳烯等試劑可用於碳原子轉移，但這些方法仍然有許多限制，例如N-雜環碳烯試劑需要在特定條件下才能穩定存在，且其反應性和選擇性仍不理想。因此，發展一種穩定且選擇性高的碳原子轉移試劑，不僅能解決現有方法的缺陷，還能為有機合成提供新工具，推動化學科學的進步。

近日，德國多特蒙德理工大學的研究團隊，成功合成了穩定性高、可結晶、可分離的碳原子轉移試劑——Ph₃PCN₂（diazophosphorus ylide）。該試劑的碳原子，C(0)，同時與三苯基磷（PPh₃）和二氮（N₂）結合在一起，其合成途徑是透過Ph₃P=C=PⁿBu₃和N₂O反應而成，其產率為53%。Ph₃PCN₂能在沒有任何添加劑的情況下，就可以作為高度選擇性的碳原子轉移試劑，遇到同時有親核性和親電性的物質，它可以轉移Ph₃PC；遇到羰基，它可以轉移CN₂；遇到烯類，它可以轉移單顆碳原子。除此之外，他們還發現Ph₃PCN₂即使在100°C的溶液中長時間加熱也不會分解。研究人員表示，這項研究的另一個重要成果是Ph₃PCN₂的合成方法不涉及使用危險的疊氮化物（azide），從而提高了其在實驗室和工業生產中的安全性。