環戊二烯陰離子（C₅H₅^-）是有機金屬和配位化學中最常見的配體之一，在催化劑、材料科學和製藥領域有著廣泛應用。根據分子結構相似性原理，由主族元素組成的類似五環陰離子（cyclo-Pn₅^-）理論上也能存在，即由氮、磷、砷、銻和鉍形成的環狀結構。然而，在這系列中，迄今為止只有環戊唑陰離子（cyclo-N₅^-）曾被成功以非配位形式進行結構表徵，主要見於(N₅)₆(H₃O)₃(NH₄)₄Cl鹽中。自1987年Baudler團隊首次報導五磷環陰離子（cyclo-P₅^-）以來，科學界普遍認為此化合物極不穩定，只能在溶液中短暫存在，一旦溶劑被移除就會迅速分解。研究人員至今未能分離出cyclo-P₅^-。過去數十年，科學家們主要將cyclo-P₅^-作為配體研究，例如[Cp*Fe(cyclo-P₅)]、[Cp*Ru(cyclo-P₅)]和[Ti(cyclo-P₅)₂]^2-等三明治錯合物，這些錯和物都能夠被分離和表徵，但非配位形式的cyclo-P₅^-卻無法。

近日，德國柏林大學的研究團隊，成功分離和表徵了配位形式的cyclo-P₅^-。他們開發了兩種合成五磷環陰離子鹽的新方法。第一種，將M₃P₇(dme)_x（M = Na, K）與[2.2.2]cryptand在THF中迴流反應72小時，即可得22-24%產率的目標產物；第二種，直接將白磷（P₄）、鉀金屬和[2.2.2]cryptand在THF中迴流15小時，產率為13%。反應後經過濾和層析，成功分離出[M([2.2.2]cryptand)][cyclo-P₅]（M = Na, K）淺黃色晶體。X射線繞射分析首次確認了這些化合物的結構，顯示cyclo-P₅^-呈現完美的平面五邊形結構，P-P鍵長平均分別為2.074 Å（鈉鹽）和2.085 Å（鉀鹽），介於典型P-P單鍵（2.21 Å）和P=P雙鍵（2.02 Å）之間。研究人員進一步發現，該鹽類可在氬氣、室溫下保存數週，能在THF中重新溶解且保持穩定，也可與LiCp*和FeCl₂反應。