國立嘉義大學 應用化學系 和 高雄醫學大學 醫藥暨應用化學系
蘇  明  德  教  授

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「鉻」元素的化學符號為Cr，原子序數為24，在VIB族元素中排行首位。「鉻」元素是一種銀白色的金屬，質地堅硬但較脆，表面帶光澤，「鉻」的化學性質穩定，在水、空氣中不生鏽。「鉻」具有很高的熔點攝氏1907度（所以「鉻」可以耐很高的溫度）和很高的沸點攝氏2671度。「鉻」無臭、無味，同時具高〝延展性〞（Ductility）。  

按照在地殼中的含量，「鉻」屬於分佈較廣的元素之一，這可能是由於「鉻」的天然化合物很穩定，不易溶於水，還原比較困難，所以「鉻」在地球上的儲存量會較多。   

「鉻」是世界上最堅硬的金屬元素，「鉻」的〝莫氏硬度〞（Mohs scale）可達到9（世界上最硬的物質是〝鑽石〞，莫氏硬度〞是10）。因此人們稱「鉻」為〝硬骨頭金屬〞。也正因為「鉻」的表面極為堅硬，因此利用「鉻」鍍在任何工具，像是度量衡器、鑄型或者是印刷版上，相對而言，「鉻」都要比〝鋼〞來的堅韌耐用。 

「鉻」雖堅硬，但本身是一種極脆弱的金屬，且易斷裂；但混入少許的「鉻」於〝鐵〞和〝鋼〞中，反而可以增加其強度和抵抗強酸腐蝕的能力，且並不增加其脆性。