國立嘉義大學 應用化學系 和 高雄醫學大學 醫藥暨應用化學系
蘇 明 德 教 授
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「氧」（O）以氣體形式存在於大氣層中，以水分子（H2O）的液態形式存在於自然中，以大量岩石和礦物質的固態形式存在於地殼中。在地殼中，「氧」幾乎占了地殼總重量的一半，估計約為46％。其中〝氧氣〞佔地球大氣層的21%。「氧」是迄今為止在地球上分布最廣、含量最多的元素，也是生命必不可少的元素，更是幾乎所有生物分子的組成元素之一。簡單的說，「氧」是地球生命中不可缺少的元素。有了〝氧氣〞，燃料才能藉由燃燒為工業生產和取暖提供了大部分的能量。
「氧」以雙原子形式（O2）存在於大氣中。〝氧氣〞無色、無味，約占空氣體積含量的20.95％。儘管很多自然反應過程都消耗「氧」，例如燃燒和有機物的腐化，但空氣中的〝氧氣〞能經由植物的光合作用不斷補充。在光合作用中，植物裏的葉綠素利用太陽光的能量把二氧化碳轉化成複雜的碳水化合物和〝氧氣〞，再把〝氧氣〞釋放到空氣中。〝氧氣〞如此不斷地在消耗、產生的循環往復中，因此在大氣層中〝氧氣〞的含量基本上不變。
〝氧氣〞對於維持和修復生物體的所有細胞至關重要。因為〝氧氣〞可以促進〝纖維細胞〞的生長（這種〝纖維細胞〞是一種修護細胞）和膠原蛋白的產生，這是自我療癒皮膚損傷所必須的。
〝氧氣〞也可以用來幫助身體對付有害細菌。因為「氧」的負電荷會附著在細胞內的毒素上，中和毒素的正電荷，而使得毒性變小，如此一來，毒素更容易被身體清除掉。因此當人體有足夠的〝氧氣〞時，這對幫助身體的自身排毒能力起了關鍵作用。