三烷基氧陽離子鹽（trialkyloxonium salt），是有機化學中活性最強的烷基化試劑之一，其帶正電的氧原子能以極快的速率，將烷基轉移給幾乎任何親核試劑。因此，操作三烷基氧陽離子鹽時，必須使用非親核性的溶劑，以避免氧陽離子瞬間被淬滅。在這背景下，「含羥基的三烷基氧陽離子」幾乎是自相矛盾的，也就是說，羥基是親核的，理應立刻攻擊分子內的氧陽離子中心；若還帶有烷氧基陰離子的話，則更被認為不可能存在。然而，化學家早已知道，將相互矛盾的官能基納入具有高度立體障礙的環系結構中，有時可使這些物種穩定存在。三并五員環骨架（heterotriquinane）正具有這樣的特性，即三個五員環以三葉草方式稠合，使頂點的雜原子形成嚴重錐化且無法翻轉的幾何構型，官能基被固定在環的凹面空間中。先前的研究已證明，將氧原子嵌入此骨架所得到的氧雜三環陽離子（oxatriquinane）能穩定存在，甚至可在矽膠管柱上層析或在水中回流。

近日，美國加州大學戴維斯分校的研究團隊，成功合成了具有三重對稱性的氧雜三環三醇，並進一步間接觀測到了迄今第一個三烷基氧陽離子（兩性離子，氧陽離子與氧陰離子）。合成路線以1,4,7-環壬三烯為起點，先氧化三個雙鍵得到三環氧化物，再與稀硫酸反應後分離出四醇中間體；以雙三氟甲磺醯亞胺處理後，即以高產率得到三烷基氧陽離子（此時還非兩性離子）。在該產物的結構中，三個羥基全部指向凹面空間，形成強烈的分子內氫鍵（H···O距離約2.02 Å），使羥基上的孤對電子無法攻擊氧陽離子中心。再進一步去質子化後，其中一個羥基變為氧陰離子，整體形成了兩性離子。計算顯示，該兩性離子中去質子化的O⁻與其餘兩個羥基形成了更強的氫鍵（H···O距離約1.59 Å），這使負電荷得以在凹面空間分散。在對照實驗中，研究人員把三個羥基全部換成甲氧基，發現在進行去質子化後立即分解，印證了分子內氫鍵的必要性。