在幾千年歷史中，人們相信有些事情不應該嘗試去探究，直到十六世紀末，這種觀念開始產生劇烈變化。這本書就是探索「好奇心」從污名化到科學刺激的演變史，以及在現代科學中扮演的角色。作者Philip Ball是知名科普作家，他仔細研究十六至十八世紀，生動地呈現了現代科學開始興起的時期，涵蓋了伽利略和牛頓的時代，一直到哥白尼、克卜勒和波以耳，講述這些科學家傳奇和不為人知的故事，以及由「好奇心」激發的發明和技術，如望遠鏡和顯微鏡。所謂的「科學革命」常被認為是偉大天才用靈感改變了世界，但其中更複雜的是「好奇心」的解放，與宗教、文學、旅行、貿易和帝國密切相關。作者還探討了現今的好奇心是如何運作，它在科學中的功能和如何持續，內容豐富具有啟發性，激發思考和想像力。