黏著劑在現代工業中扮演著重要角色，從航空航天到電子產品等領域都不可或缺。2024年全球黏著劑市場規模已達926億美元，但這些產品的原料主要是不可回收的熱固性聚合物，這給環境帶來了極大的負面影響。為了解決這些問題，科學家們開發了共價適應網絡（covalent adaptable network，CAN）的可逆黏著劑，這類材料能夠在需要時解除黏合並進行回收，並專注於熱響應鍵結（如二硫鍵、β-羥基酯或Diels-Alder反應）或光響應鍵結（如azobenzene或[2+2]環加成反應）。黏著劑儘管在可逆鍵結方面已有進展，但現有解決方案往往在性能或從材料上分離的能力方面有所妥協。α-硫辛酸（α-Lipoic Acid ，ALA），這種天然環狀二硫化物的黏著劑目前在CAN應用方面相當有潛力，但仍存在重大缺陷，例如聚合時需要含陽離子的溶劑或加熱、回收過程需要添加含NaOH的溶劑等等。

近日，以色列耶路撒冷希伯來大學和申卡工程設計藝術學院的研究團隊，成功開發出一種可完全回收，且回收過程無需添加溶劑的黏著劑。研究人員首先將ALA與季戊四醇進行酯化反應，採用「一鍋法」合成策略，再使用氯化亞錫作為催化劑，合成出名為TetraALA的新型單體。這種單體能在400-650奈米的可見光波長範圍內快速固化（30秒內）。實驗結果顯示，該黏著劑在玻璃、鋁、FR4和聚碳酸酯等多種材料上的黏著強度均超過4 MPa，固化後聚合物的拉伸強度高達5.6 MPa，這些數值遠超過其他已報導的ALA聚合物。這種黏著劑的回收過程極為簡便，只需使用家用微波爐進行30秒的微波加熱就能斷裂二硫鍵，使93.7%的聚合物分解並重新形成液態單體。該黏著劑可重複使用四次，回收後的黏著強度和機械性能都與一開始時相當。